EU.-Justin Fields, ¿especialista en devoluciones?
Quizás si dependiera del coordinador de equipos especiales de los Pittsburgh Steelers, Danny Smith.
En una grabación en vivo del podcast de Cam Heyward, “Not Just Football”, desde la fiesta de draft de los Steelers a lo largo del fin de semana, el corredor Jaylen Warren señaló que Smith sugirió que Fields, adquirido por los Steelers vía un trueque del mes de marzo con los Chicago Bears, podría devolver patadas de salida con el cambio de reglas que impide a los jugadores moverse antes de que el encargado de la devolución toque el ovoide.
“Pienso que es bastante bueno”, dijo Warren a Heyward, cuando se le preguntó cómo se sentía acerca de las nuevas reglas de la patada de salida. “Tan pronto como tocas el ovoide, es cuando todo comienza a suceder.
“Nuestro coordinador de equipos especiales hablaba de tener a Justin Fields allá atrás. Nosotros nos quedamos como, ‘Espera, espera’. Lo miramos como, ‘¿Justin Fields está a punto de alinear allá atrás?’. No lo sé. Creo que es grandioso”.
Smith, quien ha sido coordinador de equipos especiales para los Steelers desde el 2013, es conocido por ser una mente innovador, pero esto está más fuera de la caja que lo usual.
Un quarterback móvil que corrió en 4.45 segundos las 40 yardas durante el Combinado de Talento de la NFL en el 2021, Fields sería una opción divertida, pero no tradicional, regresando las patadas. Es improbable, no obstante, que Fields de hecho regrese una patada de salida, no solamente por el hecho de que los Steelers firmaron al especialista Cordarrelle Patterson al inicio del receso de campaña, sino también por el hecho de que un quarterback suplente participe en un regreso de patada de salida es una movida riesgosa, incluso con las reglas adoptadas para hacer más segura la jugada.
Tampoco está claro si las jugadas de equipos especiales contarían hacia la cláusula de tiempo de juego en el canje con los Bears. En caso de que Fields juegue el 51 por ciento o más de las jugadas ofensivas, la selección de sexta ronda del 2025 que cedieron los Steelers por Fields se convierte en turno de cuarta ronda.
La habilidad de Fields en equipos especiales está por verse, pero Warren sí elogió su liderazgo como quarterback.
“Es una diferencia de la noche al día, con su liderazgo”, comentó Warren respecto a contar con Fields y Russell Wilson en el complejo. “Aportan mucho. Ayudan. Nos dicen cómo correr la ruta. Realmente están encima de eso cuando no la corres de cierto modo. Son muy particulares con los detalles, que es básicamente lo que pregonamos, y ayuda bastante”.
Warren también elogió al nuevo coordinador ofensivo, Arthur Smith.
“La mayor diferencia es que es muy interactivo en las reuniones”, explicó Warren. “Quieres estar atento porque te va a llamar la atención si no estás atento. Eso ha sucedido un par de veces. Pienso que su estrategia a ser coordinador ofensivo es realmente buena”.