Redacción
En un movimiento que ha sacudido los cimientos de la NBA y ha dejado atónita a la afición de Nueva Inglaterra, el presidente de operaciones de baloncesto de los Boston Celtics, Brad Stevens, y el propietario del equipo, Bill Chisholm, comparecieron ante los medios de comunicación para explicar los motivos detrás del sorpresivo traspaso de Jaylen Brown a los Philadelphia 76ers.
El movimiento envía al MVP de las Finales de 2024 a su rival de división a cambio del veterano alero Paul George, dos selecciones de primera ronda del Draft (2028 y 2031) y dos selecciones de segunda ronda (2028 y 2030).
Una decisión estratégica y “noches en vela”
Stevens admitió que disolver la histórica dupla conformada por Jayson Tatum y Jaylen Brown —quienes promediaron más de 20 puntos en una misma temporada en seis ocasiones, la segunda cifra más alta en la historia de la liga sólo detrás de Jerry West y Elgin Baylor— fue un proceso sumamente complejo que le costó “noches en vela”. Sin embargo, justificó el canje argumentando la necesidad de ganar flexibilidad y profundidad ante las nuevas realidades de la liga.
“Al analizar nuestro equipo y la dirección que tomaba la liga, así como la forma en que terminamos las últimas temporadas, el camino se me antojaba algo más complicado”, detalló Stevens. “El panorama parecía más difícil, teniendo en cuenta que el 70% de nuestro tope salarial y un porcentaje tan elevado de la carga de juego recaían en dos jugadores”.
El directivo enfatizó que la fisonomía de los últimos campeones de la NBA demuestra que es indispensable contar con una plantilla profunda. Tras la dolorosa eliminación de Boston en la primera ronda de los pasados playoffs a manos de los propios 76ers (4-3) —mientras Tatum se recuperaba de una rotura del tendón de Aquiles derecho—, la gerencia optó por diversificar su ataque.
Descartan motivos financieros: “La consigna es ganar”
Por semanas, Brown estuvo en el limbo de los rumores comerciales mientras Boston intentaba un movimiento por Giannis Antetokounmpo (quien finalmente aterrizó en el Miami Heat). Al caerse dicha opción, la gerencia activó el plan con Philadelphia.
Ante los cuestionamientos sobre si el movimiento obedeció a un tema de ahorro salarial, el propietario Bill Chisholm fue tajante al negarlo:
“No, en absoluto. Básicamente, todo se reducía a intentar ganar y a confiar plenamente en nuestro proceso. Brad y su equipo presentaron una recomendación… Invertiremos lo que haga falta para lograrlo. Fue difícil, realmente difícil, y reconozco que es un movimiento de gran envergadura”, afirmó Chisholm.
Respecto a las piezas obtenidas, Stevens elogió el perfil de Paul George (36 años), destacando su capacidad tanto para liderar ofensivas como para ejercer un rol complementario de élite en ambos lados de la cancha. Asimismo, valoró los activos del draft obtenidos como oportunidades de gran valor a futuro.
Reestructuración de la plantilla
Para complementar la llegada de George, cuyos dos años de contrato restantes ofrecen un año extra de flexibilidad financiera en comparación con el acuerdo anterior de Brown, los Celtics se movieron agresivamente en la agencia libre.
Según reportes del periodista Shams Charania de ESPN, Boston ha cerrado los siguientes movimientos para apuntalar su profundidad:
- Mitchell Robinson: Contrato por tres años y 47 millones de dólares.
- Mike Conley: Firma por una temporada.
- Neemias Queta: Extensión de contrato por cuatro años y 56 millones de dólares.
A sus 29 años, Jaylen Brown se marcha de Boston tras una temporada espectacular en la que promedió 28.7 puntos, 6.9 rebotes y 5.1 asistencias, finalizando sexto en la votación para el MVP. Al ser cuestionado sobre si este drástico timonazo hace mejores a los Celtics de manera inmediata para la próxima campaña, Stevens concluyó con un cauteloso: “Ya lo veremos”
Con información de ESPN
Foto: X.