Redacción
EEUU.- Los católicos siguen siendo el grupo religioso más grande entre los latinos en Estados Unidos, pero el número de latinos que se identifican como no afiliados a una religión sigue creciendo.
Esos son algunos de los hallazgos clave de un informe completo publicado el jueves por el Centro de Investigación Pew que encuestó a 7647 adultos estadounidenses entre el 1 y el 14 de agosto del año pasado.
El informe, que usa los términos latino e hispano indistintamente, encontró que el catolicismo sigue siendo la fe más grande entre los latinos en los EE. UU., incluso cuando la cantidad de adultos latinos que se identifican como católicos disminuyó constantemente durante la última década. El número pasó del 67% en 2010 al 43% el año pasado.
Aún así, la encuesta dijo que los latinos siguen siendo aproximadamente el doble de propensos que los adultos estadounidenses en general a identificarse como católicos, y menos propensos a ser protestantes.
“Los latinos, especialmente aquí en los EE. UU., todavía están muy centrados en la fe”, dijo el reverendo Carlos Velásquez, pastor de St. Brigid, una iglesia católica mayoritariamente latina en un área entre Brooklyn y Queens en la ciudad de Nueva York.
“La fe es una gran parte de la vida de todas las personas en América Latina… y cuando vienen aquí, la fe es lo que los cimenta”, dijo. La iglesia ayuda en la difícil transición de la emigración, cuando muchos empiezan de cero, agregó.
Los latinos que no tienen afiliación religiosa, describiéndose a sí mismos como ateos, agnósticos o “nada en particular”, ahora representan alrededor del 30% de la población latina en general. Eso es un aumento del 18% hace una década y del 10% en 2010. El número de latinos que no tienen afiliación religiosa está en línea con los adultos estadounidenses en general, según el informe.
Los no afiliados a ninguna religión, comúnmente conocidos como los “ningunos”, son el grupo de más rápido crecimiento en las encuestas que preguntan a los estadounidenses sobre su identidad religiosa.
“Aunque los latinoamericanos pueden ser, como todos los demás estadounidenses, cada vez más no afiliados, eso ciertamente no significa que no sean religiosos”, dijo Elizabeth Drescher, profesora adjunta en la Universidad de Santa Clara que escribió un libro sobre la vida espiritual de los nonos.
“Es posible que no participen en la religión institucional por una variedad de razones, pero aún pueden tener el tipo de medidas religiosas clásicas de religiosidad, como creer en Dios o en un poder superior”, dijo.
La encuesta dice que “las fuerzas demográficas que dan forma a la población latina de la nación también han afectado las tendencias de afiliación religiosa”.
Entre los latinos de EE. UU. de 18 a 29 años, el 79 % nació en EE. UU. Casi la mitad (49 %) de este grupo de edad ahora se identifica como no afiliado a una religión. Pero solo uno de cada cinco latinos de 50 años o más no está afiliado. La mayoría de estos latinos mayores (56%) nacieron fuera de los EE. UU.
En general, el 52% de los inmigrantes latinos se identifican como católicos y el 21% no están afiliados. Los latinos nacidos en EE. UU. tienen menos probabilidades de ser católicos (36 %) y más probabilidades de no estar afiliados (39 %), según una encuesta de Pew de adultos latinos de 2022.
Los hispanoamericanos también están sorprendentemente subrepresentados en las escuelas católicas y en el sacerdocio.
Casi una cuarta parte de todos los hispanos de EE. UU. son ex católicos: mientras que aproximadamente dos tercios de los adultos hispanos (65 %) dicen que se criaron como católicos, el 43 % dice que actualmente son católicos, según la encuesta.
“Lo que les sucede a los católicos latinos (en los EE. UU.) es lo que les sucede a los católicos de todo el mundo”, dijo el reverendo Félix Sánchez, párroco de St. Pius V, una parroquia de mayoría latina en Jamaica, Queens, en la ciudad de Nueva York.
“La gente asiste menos a la iglesia”, dijo. Los jóvenes están participando menos en sus parroquias. Sin embargo, advirtió en contra de presentar a los latinos como un grupo monolítico.
“No es lo mismo hablar de un argentino que de un ecuatoriano, o de un mexicano. Y no es lo mismo una primera generación que una tercera generación”, dijo Sánchez. “Todos tienen diferentes historias, tradiciones. Lo que nos une es que nos entendemos porque compartimos el mismo idioma, pero cada uno tiene su propia riqueza cultural. – y tenemos que respetar eso”.
PROTESTANTES
Los protestantes son el segundo grupo religioso más grande después de los católicos, dice el informe. Representan el 21% de los adultos hispanos, un número que se ha mantenido relativamente estable desde 2010, y el 15% de los latinos se identifican como protestantes evangélicos.
“Los evangélicos latinos han recibido atención nacional recientemente debido al activismo político de algunas iglesias evangélicas”, dice la encuesta.
“El interés en los evangélicos latinos surge cuando los evangélicos blancos se han convertido en un baluarte de apoyo para los candidatos republicanos en las elecciones presidenciales de EE. UU. y después de elecciones en las que una proporción creciente de votantes latinos ha apoyado a los candidatos republicanos”.
Candidatos republicanos en los EE.UU. buscan expandir los recientes logros que el partido ha logrado con los votantes hispanos desde Florida hasta California . Lo que parece estar impulsándolos son los problemas básicos, incluido el crimen, las escuelas en dificultades, así como los precios de los alimentos y la gasolina que se deslizan más allá del alcance de sus cheques de pago.
El informe dice que el 28% de los republicanos hispanos se identifican como protestantes evangélicos en comparación con el 10% que se identifican como demócratas.
Los inmigrantes latinos son ligeramente más propensos a ser evangélicos que los latinos nacidos en los EE. UU. (19 % frente a 12 %). “El evangelicalismo prevalece especialmente entre los latinos con orígenes centroamericanos , reflejando un patrón visto en esos países. Aproximadamente tres de cada diez centroamericanos (31%) dicen que son protestantes evangélicos”, dice el informe.
Entre los protestantes evangélicos que son latinos, la mitad se identifica con el Partido Republicano o son independientes que se inclinan por el Partido Republicano; y el 44% son demócratas o independientes de tendencia demócrata.
Entre los católicos latinos, por el contrario, el 72% se identifica como demócrata.
Los latinos sin afiliación religiosa también son en su mayoría demócratas (66%).
La mayoría de los latinos estadounidenses (65%) también dicen que se criaron como católicos. Muchos menos dicen que fueron criados como protestantes (18%) o sin afiliación religiosa (13%).
Los latinos mayores y los nacidos fuera de los EE. UU. son especialmente propensos a decir que se criaron como católicos, dice el informe.
“Al igual que todos los estadounidenses, muchos latinos se alejan de la religión de su infancia”, dice, y agrega que un tercio de los adultos latinos dijeron que su religión actual es diferente de la fe de su infancia.
El margen de error de la encuesta, para la muestra completa de encuestados, es de más o menos 1,7 puntos porcentuales.
*Información de The Associated Press.