Redacción
Un nuevo ingrediente podría contribuir a la mejora de la salud de personas con hipertensión. Se trata de nidos de Aerodramus fuciphagus.
Mejor conocida como salangana nidoblanco, esta ave que habita en el sudeste de Asia se caracteriza por construir pequeñas estructuras blanquecinas con su saliva. Dadas sus características, la baba del animal permite que el nido se mantenga adherido a las paredes de las zonas en las que habita.
Recientemente un grupo de científicos de la Universidad de Kebangsaan, Malasia, publicó los resultados de un estudio en el que exploraron los beneficios de consumir este producto. Para ello, realizaron una mezcla de bebida en polvo a base de soja con sabor a cacao y añadieron nidos de salangana secos.
Los primeros resultados apuntan a que podría convertirse en una opción efectiva para controlar la hipertensión y la inflamación, además de ayudar a reducir el azúcar y prolongar la saciedad.
De acuerdo con la investigación publicada en el Journal of Food Quality and Safety , se buscaba crear una bebida en polvo enriquecido con una cantidad “razonablemente baja” del nido, mismo que tuvo que ser secado para poder ser añadido a la mezcla.
Hipertensión
La hipertensión es una de las causas principales de muerte prematura en el mundo. La OMS calcula que el 40 por ciento de personas que la padecen no lo saben.
Quienes registran una presión arterial muy alta (de 180/120 o más) pueden presentar algunos síntomas, como: dolor intenso de cabeza y pecho, mareos, dificultad para respirar, náuseas, vómitos, visión borrosa o cambios en la visión, ansiedad, confusión, pitidos en los oídos, hemorragia nasal y cambios en el ritmo cardiaco.
Una vez preparada, se probó su efecto en dos áreas: en el laboratorio se observó si ayudaba a inhibir una enzima responsable de elevar la presión arterial. También se analizó cómo el producto afecta la estabilidad de los glóbulos rojos utilizando un extracto del producto.
Los resultados confirmaron que la fórmula ayudó a bloquear compuestos que aumentan la presión arterial sin afectar la estabilidad de los glóbulos rojos.
Estas aves construyen sus nidos de manera vertical y en zonas de difícil acceso | iNaturalist/Gaell Mainguy
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Además de las pruebas en laboratorio, se evaluaron dos impactos directos en personas: los participantes bebieron 250 ml del producto, para ver cómo afectaba su apetito y los niveles de azúcar en sangre.
La bebida demostró tener un índice glucémico bajo, lo que ayuda a mantener estables los niveles de azúcar (glucosa) en sangre después de la comida. Además, los participantes informaron sentirse llenos hasta 2.5 horas después de consumir la bebida, lo que se atribuye a su alto contenido de proteínas y fibra.
“Con un 3 % de EBNH, la fórmula ofrece efectos antioxidantes notables que ayudan a estabilizar los glóbulos rojos y reducir la inflamación, clave para controlar la hipertensión y la diabetes”, explica un comunicado emitido por la Universidad de Zhejiang.
Además, la mezcla de bebida fortificada también podría servir como una opción dietética para cualquier persona que busque energía y saciedad sostenidas, como explicó la Dra. Zalifah Mohd Kasim, investigadora principal y profesora titular de la Universiti Kebangsaan Malaysia.
Nido de aves, un caro manjar
Las salanganas nidoblanco se alimentan de insectos y habitan en zonas costeras de la República Popular China, India, Brunéi, Camboya, Indonesia, Malasia, Birmania, Filipinas, Singapur y Tailandia.
Estas aves construyen sus nidos en superficies verticales. Sus lugares favoritos: cuevas de piedra caliza, en grietas de rocas, en una hendidura de un acantilado o, a veces, sobre un edificio. Debido a que son puntos de difícil acceso para los investigadores, se sabe poco sobre su anidamiento.
El nido es blanquecino y translúcido, suele medir unos 6 cm de ancho. Comerlos es lo equivalente a comer baba de una golondrina, pues están hechos con capas de su saliva. Por extraño que parezca, su consumo es una práctica relativamente popular (y bastante costosa) en algunas regiones de Asia, especialmente en China.
Según la medicina tradicional de dicho país, el hogar de los vencejos contiene un alto valor nutricional además de poseer propiedades beneficiosas para la piel, así como un efecto de antienvejecimiento.
Debido a ello, se ha reportado que en algunas regiones del mundo se han sobreexplotado poblaciones de salaganes. Aunque la Lista Roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza le considera una especie de preocupación menor, señala que la tendencia de su población es decreciente.
Con información de Milenio