Redacción
EEUU.- Acusando a Meta Platforms Inc. de dañar la salud mental de los jóvenes y de empeorar la crisis de salud mental juvenil al diseñar las plataformas Instagram y Facebook de manera que se vuelven adictivas para los menores, decenas de estados de Estados Unidos demandaron a la empresa de redes sociales.
Se detalla que la demanda presentada en un tribunal federal de California además acusa a Meta de recabar datos de niños menores de 13 años sin el consentimiento de los padres, lo que viola la ley federal.
Al respecto la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, expresó: “Los niños y los adolescentes están sufriendo niveles récord de enfermedades mentales y las compañías de redes sociales son las culpables”, a lo que añadió: “Meta ha lucrado con el sufrimiento de los niños, al diseñar intencionalmente sus plataformas con rasgos manipuladores que vuelven a los niños adictos a sus plataformas mientras golpean su autoestima”.
Es de relevancia precisar que la demanda es resultado de una investigación por una coalición bipartidista de los fiscales generales de California, Florida, Kentucky, Massachusetts, Nebraska, Nueva Jersey, Tennessee y Vermont.
Y la misma surge después de varios reportes de prensa, el primero fue del Wall Street Journal en otoño de 2021, el cuál basado en estudios internos de la propia Meta hallaron que la compañía sabía de los efectos nocivos que Instagram puede causar en los adolescentes, especialmente las niñas, en cuanto a su salud mental y su autoimagen.
Resalta que un estudio interno entre niñas adolescentes mostró que el 13,5% cree que Instagram intensifica las ganas de suicidarse y el 17% dice que empeora trastornos alimenticios.
Por cierto que además de los 33 estados, otros nueve fiscales generales están presentando solicitudes en sus respectivos estados, lo que eleva el número total de estados que tomaron medidas a 42.
Por su parte y en un comunicado, Meta dijo que comparte “el compromiso de los fiscales generales de brindarles a los adolescentes experiencias seguras y positivas en línea, y ya ha introducido más de 30 herramientas para apoyar a los adolescentes y sus familias”.
A ello la empresa añadió: “Estamos decepcionados de que en lugar de trabajar productivamente con empresas de toda la industria para crear estándares claros y apropiados para la edad de las muchas aplicaciones que usan los adolescentes, los fiscales generales hayan elegido este camino”.
La demanda de amplio alcance es el resultado de una investigación dirigida por una coalición bipartidista de fiscales generales de California, Florida, Kentucky, Massachusetts, Nebraska, Nueva Jersey, Tennessee y Vermont. Sigue a informes periodísticos condenatorios, primero publicados por The Wall Street Journal en el otoño de 2021, basados en la propia investigación de Meta que encontró que la compañía conocía los daños que Instagram puede causar a los adolescentes, especialmente a las adolescentes, en lo que respecta a la salud mental y corporal. Problemas de imagen. Un estudio interno citó que el 13,5% de las adolescentes decía que Instagram empeoraba los pensamientos suicidas y el 17% de las adolescentes decía que empeoraba los trastornos alimentarios.
Tras los primeros informes, un consorcio de organizaciones de noticias , incluida The Associated Press, publicó sus propios hallazgos basados en documentos filtrados de la denunciante Frances Haugen, quien testificó ante el Congreso y un comité parlamentario británico sobre lo que encontró.
El uso de las redes sociales entre los adolescentes es casi universal en Estados Unidos y muchas otras partes del mundo. Hasta el 95% de los jóvenes de 13 a 17 años en los EE. UU. informan que utilizan una plataforma de redes sociales, y más de un tercio dice que usan las redes sociales “casi constantemente”, según el Pew Research Center.
Para cumplir con la regulación federal, las empresas de redes sociales prohíben que los niños menores de 13 años se registren en sus plataformas, pero se ha demostrado que los niños eluden fácilmente las prohibiciones, tanto con como sin el consentimiento de sus padres, y muchos niños más pequeños tienen cuentas en las redes sociales.
Otras medidas que han tomado las plataformas sociales para abordar las preocupaciones sobre la salud mental de los niños también se eluden fácilmente. Por ejemplo, TikTok introdujo recientemente un límite de tiempo predeterminado de 60 minutos para usuarios menores de 18 años. Pero una vez que se alcanza el límite, los menores pueden simplemente ingresar una contraseña para seguir mirando.
En mayo, el Dr. Vivek Murthy, Cirujano General de Estados Unidos, pidió a las empresas tecnológicas, a los padres y a los cuidadores que tomaran “medidas inmediatas para proteger a los niños ahora” de los daños de las redes sociales.
*Con información de The Associated Press.