Gilberto Valadez
Aguascalientes, Ags.- Ubicado como el principal escenario para la práctica del beisbol en la ciudad de Aguascalientes, el parque Alberto Romo Chávez llega a sus 80 años de apertura.
Aunque en sus comienzos, el inmueble era conocido bajo otro nombre, el diamante deportivo se ha consolidado como un espacio no sólo para la afición local, sino hasta de espacio para marcas nacionales.
Y es que el aforo de la Colonia Héroes ha sido lugar para hazañas del llamado rey de los deportes que van desde una marca individuales de cuadrangulares hasta un juego inmaculado.
Primer inning
En la primera mitad del siglo XX, el beisbol fue el deporte de los ferrocarrileros en Aguascalientes, con diversos campos en la localidad. El primer antecedente de un estadio formal data de 1922 con la inauguración del Parque Obrero, pero el cual sufrió un incendio el 24 de junio de 1945, quedando inservible.
Ante ello, para 1939 el general Manuel Madrigal encabezó un comité para la construcción de un nuevo parque de beisbol. El proyecto tardaría un tiempo en concretarse pues tuvo que realizarse básicamente con donaciones, en donde lo mismo hubo apoyo económico de empresarios locales que de la población en general. Se cuenta que integrantes de la sección dos del Sindicato Ferrocarrilero donaría parte de sus ingresos mensuales.
El diamante beisbolero tomó forma en la colonia Héroes, siendo inaugurado de manera formal el 20 de abril de 1945, bajo el nombre de Estadio Aguascalientes. El acto sería encabezado por el gobernador Jesús María Rodríguez, quien lanzó la primera bola.
Aquel partido de apertura reunió a selecciones de Guadalajara y Aguascalientes, con victoria para los de casa 4-1.
A lo profundo
Para 1953, un periódico local lanzó una convocatoria para renombrar el estadio. Entre las nuevas propuestas surgió la de ponerle Vicente ‘Corazón’ Torres: un lanzador nativo de esta ciudad que apenas un año había muerto trágicamente en un accidente carretero, cuando militaba con los Sultanes de Monterrey.
Al final, la mayoría de aficionados se inclinaron por el nombre de Alberto Romo Chávez, un serpentinero originario de Guanajuato, pero que echó raíces en Aguascalientes y ganó reconocimiento en la Liga Mexicana de Beisbol durante los años treinta y cuarentas, lanzando para los entonces Rojos del México.
No obstante, el cambio de nombre se hizo oficial hasta el 25 de agosto de 1957, en un acto donde hubo la colocación de dos placas: una para el homenajeado Romo Chávez y otra a Manuel Madrigal.
El inmueble tendría un renovado uso para 1963 cuando la ciudad tuvo un equipo en la Liga Central, llamado Tigres de Aguascalientes. En aquella oportunidad se amplió la capacidad de las tribunas, completando la cobertura sobre el diamante.
Pero la consolidación final del estadio vino en 1975 con el surgimiento de los Rieleros de Aguascalientes, primer representativo en la Liga Mexicana de Beisbol.
Campo de sueños
El Romo Chávez ha sido escenario de diversas hazañas en la historia del béisbol mexicano.
El más notable ocurrió el 12 de julio de 1978 cuando Horacio Piña, lanzador de Rieleros, concretó un juego perfecto, retirando en orden a los 27 bateadores que enfrentó: una hazaña que solamente ha ocurrido en otras dos ocasiones en más de 90 años que tiene el circuito profesional.
Para el 14 de mayo de 1985, el estadounidense Derek Bryant se convirtió en el primer jugador en pegar cuatro cuadrangulares en un mismo compromiso de la Liga Mexicana. Bryant, elemento de los Astros de Tamaulipas, se voló la barda con un póker de panorámicos para darle la victoria a su escuadra 13-12 sobre Rieleros.
Curiosamente, ese logro fue igualado años después en el mismo Romo Chávez y por otro estadounidense. Roy Johnson, cañonero de los Piratas de Campeche, también se fue cuatro veces para la calle, el 24 de abril de 1991.
Por supuesto debe mencionarse el único campeonato conquistado por Rieleros de Aguascalientes, obtenido el 9 de septiembre de 1978, ante un lleno en las tribunas del Romo Chávez, superando al Unión Laguna.
También el parque de la colonia Héroes ha sido sede de campeonatos mundiales de beisbol para peloteros con límite de edad, escenario de conciertos musicales y hasta en alguna ocasión recibió partidos amistosos de futbol.
En diferentes años, ha sido objeto de remodelación en sus instalaciones. Quedando pocos vestigios de ese primer escenario abierto hace 80 años.