Redacción
En la inmensidad del océano, una mancha del tamaño de una pelota de golf podría pasar desapercibida de no ser por su tono azul, el color más raro de la naturaleza. Científicos que exploraban las profundidades marinas cerca de la isla Darwin, a 1,773 metros de profundidad, avistaron a esta peculiar criatura de tentáculos cortos curvados hacia arriba, semejantes al puño de un boxeador, acurrucándose en la arena. Hoy, este carismático animal ha sido bautizado formalmente como Microeledone galapagensis en la revista científica Zootaxa.
El equipo del buque de investigación E/V Nautilus filmó y recolectó un espécimen en 2015. Sin embargo, su clasificación desconcertó a los expertos. Su cuerpo rechoncho y la ausencia de bolsa de tinta sugerían el género Thaumeledone, pero su piel lisa y un gran diente central encajaban con Microeledone. Lo extraordinario era su color: la única especie conocida de este género es rosada, mientras que este nuevo ejemplar exhibe un dorso azul claro y un manto interno púrpura oscuro.
Janet Voight, especialista del Field Museum de Chicago, confirmó la excepcionalidad del hallazgo. A diferencia de especies similares del Atlántico con pieles rugosas, este cefalópodo es liso y plantea enigmas evolutivos: sus brazos cortos poseen pocas ventosas, lo que dificulta la captura de presas en el sedimento.
No obstante, su anatomía oculta un truco de supervivencia: el “contrasombreado inverso”. A diferencia de los tiburones, que usan el contrasombreado regular para camuflarse con la luz interna, el Microeledone galapagensis posee un interior púrpura intenso. Los científicos teorizan que este rasgo le permite devorar presas bioluminiscentes sin que la luz del animal ingerido traspase su cuerpo, evitando así delatar su posición ante depredadores acechantes en la negrura del abismo.
Con información de National Geographic.
Foto: Fundación Darwin.