Redacción
Ni los crucigramas, ni los sudokus, ni extenuantes jornadas de meditación. Una investigación liderada por el neurocientífico Jack Feldman, de la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA), y presentada en el Embodied Minds Summit, descubrió que el control consciente de la respiración profunda tiene la capacidad de reconfigurar la mente y mitigar el estrés a nivel fisiológico de forma permanente.
De acuerdo National Geographic, el estudio, disponible en la plataforma bioRxiv, centró su atención en el pre-Bötzinger Complex (preBötC), un grupo de neuronas en el tronco encefálico que funciona como el marcapasos automático del ritmo respiratorio en los mamíferos. Mediante el uso de optogenética —una técnica que emplea proteínas sensibles a la luz para manipular células cerebrales específicas—, los científicos redujeron la frecuencia respiratoria de ratones de laboratorio hasta en un 70%.
Tras cuatro semanas de estimulación, los roedores mostraron una reducción drástica en conductas ligadas a la ansiedad y el miedo, optando por explorar espacios abiertos en lugar de refugiarse en rincones oscuros. Al tratarse de animales, Feldman descartó rotundamente el efecto placebo: “Los ratones no saben que controlar la respiración puede calmarlos”, afirmó, demostrando que la calma puede inducirse de forma descendente, es decir, desde la fisiología hacia la emoción.
En los humanos, esta región se conecta directamente con áreas corticales implicadas en la toma de decisiones. Según el neurocientífico Andrea Zaccaro, de la Universidad G. d’Annunzio, el estudio aísla un componente puramente fisiológico; aunque la atención plena no es obligatoria para obtener el beneficio, su práctica podría amplificar y estabilizar este estado de relajación duradera.
Con información de Nationalgeographic.com.es